Vad är en laserskärare och hur fungerar den?

En laserskärmaskin arbetar genom att rikta den högkoncentrerade energin från en laserstråle mot materialet, vilket ger lokal smältning och separation av arbetsstycket. Beroende på detaljerna i skärtekniken kan lasern smälta materialet och blåsa bort det smälta materialet med en assisterad luftström. Eller det kan direkt omvandla det skurna materialet från en fast form till en gas (sublimering) och avlägsna snittet som en ånga. Laserskärare kan skära struktur- och rörmaterial samt tunna plåtar.

Laserskärare använder tre huvudtyper av lasrar: CO2-, neodym- och fiberlasersystem. Även om laserskärartyperna är lika i konstruktion, skiljer de sig åt genom att varje laser har olika effektområde och varje laserskärare är bäst lämpad för vissa materialtyper och tjocklekar. Med CO2-skärare sker skärning med elektriskt stimulerad CO2. Neodym- eller kristalllaserskärare producerar strålar från Nd: YVO (neodymdopat yttriumorthovanadat) och Nd: YAG (neodymdopat yttriumaluminiumgranat). Slutligen använder fiberoptiska skärare glasfibrer för att skära materialet. Dessa lasrar kommer från så kallade "penetrerande lasrar", som sedan förstärks av speciella optiska fibrer. Av dessa tre typer av lasrar är CO2-lasrar de mest populära eftersom de kan skära en mängd olika material, har låg effekt och är rimligt prissatta.

Laserskärmaskiner används ofta inom elektronik, medicin, flygplan och transport. Eftersom lasrar är kapabla till exakt skärning och efterbehandling, används de främst för att skära metaller som volfram, stål, aluminium, mässing eller nickel. Lasrar används också för att skära trä, kisel, keramik och andra icke-metaller.